В Валдае Новгородской области, который известен первым в России музеем колоколов и колокольчиков, существует еще одна достопримечательность — городской метрополитен. Подземка включает в себя четыре линии, на которых работает 30 станций. В отличие от петербургского или московского, местное метро работает в круглосуточном режиме, хотя его дневной пассажиропоток составляет около 14 тысяч человек, населяющих город на Валдайском озере.
Валдайские метростроевцы советует начать путешествие по городу с изучения схемы метро, представленной на сайте valday.com. Здесь содержатся не только исторические справки и местные байки, но и предупреждения для горожан и туристов о возможных опасностях подземки и городские новости. Диггеров-путешественников могут впечатлить такие названия станций, как «Пьяная площадь», «Гидра», «Богомолка», «Белый дом» и другие. Станции обязательные к посещению, по мнению Шутова, расположены в историческом центре города: «Иверский монастырь», «Пристань» и «Город». Осторожно, двери закрываются! Следующая станция — «Иверский монастырь».
На Сельвицком острове, что в 10 километрах от Валдая, расположена самая старая станция подземки вне городской черты — «Иверский монастырь». Выйдя из вестибюля, можно совершить настоящее паломничество к святыням Иверского мужского монастыря, который планировали возводить по образу и подобию одноименного монастыря на горе Афон. Шутов отмечает, что станция относится к системе Древнерусского метро, которая была заложена по инициативе митрополита Новгородского Никона в 1653 году. Однако станция до сих пор место притяжения туристов и паломников.
Были в истории Древнерусского метро не менее драматичные моменты, например, когда в 1918 году в Иверский монастырь приехали представители власти для изъятия запасов монастырского хлеба.
«Окрестное население встало на защиту. Настоятель Иверского монастыря Архимандрит Иосиф поехал в Валдай, чтобы успокоить протестующих и оградить от пролития крови. На озере близ выхода из метро на поверхность завязалась перестрелка, в результате которой архимандриту Иосифу прострелили левый бок», — говорится на сайте «Валдайского метро».
В годы советской власти мужская обитель пережила немало потрясений и даже перестала таковой быть. В 1927 году монастырь, преобразованный до этого в Иверскую трудовую артель, был закрыт. Позже на его территории работали историко-архивный музей и музей краеведения, располагались мастерские, а в годы Великой Отечественной здесь находился госпиталь. Спустя почти 65 лет монастырь в аварийном состоянии передали Новгородской епархии и он снова стал действующим. А потом понадобилось еще 16 лет, чтобы в обителе смогли завершить комплексную реставрацию.
Сегодня метростроевцы поэтично описывают облик современного Иверского монастыря. Они называют его «белоснежным кораблем с золотыми луковками церквей», над которым разносится звон валдайских колоколов. Осторожно, двери закрываются! Следующая станция — «Пристань».
Станция метро «Пристань»
Станция «Пристань» расположена на берегу Валдайского озера. Метростроевцы иронично отмечают, что ежедневно с городской пристани можно созерцать идеальную телевизионную картинку — вид на Иверский монастырь. Сообщается, что раньше с бетонной пристани поезда переезжали на паром для переправы на острова, а также для дальнейшего следования по «заозерным» станциям голубой ветки.
Одну из самых интересных конструкций имеет станция «Город», которая находится в самом центре Валдая — на площади Свободы.
«Конструкция станции — трехсводчатая мелкого заложения, до восьми метров. Построена примерно 500 лет назад открытым способом с возведением свода из монолитного бетона по технологии инженера Михаила Токарского», — сообщается на сайте подземки.
В стародавние времена, поясняют валдаши, на эту станцию съезжались торгаши и устраивали огромные ярмарки, на которые съезжались со всех станций метро. Однако позже торговлю перенесли на станцию «Железнодорожный вокзал». А в 90-е годы здесь действовал Дом культуры метростроевцев, но сгорел. Место не заставило себя долго пустовать — здесь был восстановлен Троицкий собор, «подпирающий своды главного вестибюля красивым розовым зданием». Уважаемые пассажиры, будьте внимательны! Троицкий собор в Валдае закрыт до 24 октября в связи с неблагоприятной эпидемиологической обстановкой.
Станция метро «Гидра»
На северо-восточной окраине Валдая, на улице Победы, действует станция «Гидра», на которой было сделано несколько разработок, использованных при строительстве Ленинградского метро. Сообщается, что станция была заложена в 1933 году и называлась «Валдайская Научно Исследовательская Гидрологическая Лаборатория», позже она поменяла свое наименование, но в памяти валдашей навсегда осталась «Гидрой».