Владимир Путин прокомментировал сообщения о российских наемниках частной военной компании (ЧВК) Вагнера в Ливии, отметив, что если там и есть российские граждане, они не представляют интересы России. Такое заявление Путин сделал на совместной пресс-конференции с канцлером Германии Ангелой Меркель.
«Если там и есть российские граждане, они не представляют интересов российского государства и денег от российского государства не получают», — сказал Путин.
Он отметил, что в зоне конфликта в Ливии «много всяких наемников». «В том числе, по нашим данным, значительное количество наемников переброшено из идлибской зоны в Сирии в зону конфликта в Ливии. Это очень опасный процесс», — подчеркнул Путин.
Ранее президент Турции Реджеп Эрдоган заявил, что в Ливии действуют 2 тысячи бойцов ЧВК Вагнера.
В марте 2019 The Telegraph сообщал, что в Ливии находятся 300 наемников ЧВК Вагнера, которые занимаются охраной инфраструктуры. Группа расследователей Conflict Intelligence Team нашла подтверждения информации о присутствии там наемников. По данным же «Проекта», также в Ливии находятся несколько частей российской армии. 25 сентября Bloomberg сообщал об отправке в Ливию еще сотни бойцов ЧВК Вагнера.
С 2011 года, после свержения Муаммара Каддафи, в Ливии нет единого центра силы. Запад страны находится под контролем президентского совета и правительства национального согласия (образовалось в 2016 году при поддержке Совбеза ООН), а востоком управляет палата представителей Ливии при поддержке армии Халифы Хафтара (в феврале он обращался к России за помощью). Помимо этого, в стране действует несколько локальных ополчений.